Los días naturales cuentan todos los días, incluidos fines de semana y festivos; los días laborables cuentan solo los días en los que normalmente se trabaja, por lo general de lunes a viernes menos los festivos.
La diferencia parece una nimiedad hasta que decide si un pago es tardío, una entrega llega a tiempo o se ha incumplido un plazo. "Treinta días" y "treinta días laborables" no se diferencian en unos pocos días. Se diferencian en unas dos semanas.
Los cuatro tipos de "día"
| Término | Qué cuenta | Uso habitual |
|---|---|---|
| Días naturales | Todos los días de la semana, festivos incluidos | Plazos de pago (neto 30), normativa europea de morosidad, muchos periodos contractuales |
| Días laborables | De lunes a viernes, excluidos los festivos | Plazos de entrega, plazos de tramitación, plazos internos |
| Días hábiles | Normalmente igual que los laborables; el significado exacto depende del contrato | Contratos redactados en inglés, sobre todo en EE. UU. y Reino Unido |
| Días bancarios | Días en los que los bancos procesan pagos | Plazos de transferencia, fechas valor |
Cuidado con el idioma. En alemán, Werktag incluye tradicionalmente el sábado, mientras que Arbeitstag suele significar de lunes a viernes. Un contrato que diga "10 Werktage" puede ser más corto que uno que diga "10 Arbeitstage". Si es relevante, defínalo en el contrato.
Qué distancia real hay entre ambos
Sin ningún festivo de por medio, cada 5 días laborables suman 7 días naturales:
| Días laborables | Días naturales (sin festivos) |
|---|---|
| 5 | 7 |
| 10 | 14 |
| 20 | 28 |
| 30 | 42 |
Y a la inversa: 30 días naturales contienen unos 21 o 22 días laborables, según dónde caigan los fines de semana. Un mes como septiembre de 2026 tiene 22 días laborables en Alemania; diciembre de 2026 también tiene 22, porque el día de Navidad cae en viernes y el segundo día de Navidad en sábado.
Cada festivo dentro del periodo desplaza un día más el plazo en días laborables. Los plazos en días naturales no se mueven por los festivos, salvo al final (ver más abajo).
Cómo se cuenta un plazo
Tres reglas resuelven la mayoría de las dudas. Aquí proceden del derecho alemán, pero muchos ordenamientos europeos siguen principios muy similares.
1. El día inicial no cuenta. Si un plazo comienza con un hecho, como la recepción de una factura, el día de ese hecho no se cuenta. Una factura fechada el 1 de octubre con 30 días para pagar empieza a contar el 2 de octubre. (Alemania: § 187 BGB.)
2. Un plazo que termina en fin de semana o festivo se traslada al siguiente día laborable. Si el último día cae en sábado, domingo o festivo en el lugar de pago, lo sustituye el siguiente día laborable. (Alemania: § 193 BGB.) Otros países tienen normas similares, pero no todos, ni para todo tipo de plazos.
3. Los festivos son nacionales y a menudo regionales. Alemania tiene festivos que solo se aplican en algunos estados federados. Suiza varía por cantón. Nochebuena y Nochevieja no son festivos en Alemania, aunque la oficina de su cliente esté cerrada.
Qué cómputo se aplica en cada caso
| Situación | Se suele contar en | Nota |
|---|---|---|
| Plazos de pago de facturas (neto 30, neto 60) | Días naturales | Salvo que el contrato diga expresamente días laborables |
| Directiva europea de morosidad (sin fecha pactada) | Días naturales | 30 días naturales desde la recepción de la factura |
| Plazos de entrega ("se envía en 3 a 5 días") | Días laborables | Dígalo, o el cliente contará los fines de semana |
| Acuerdos de nivel de servicio | Días laborables u horas | A menudo "horario laboral", que es aún más restrictivo |
| Plazos legales de aviso y reclamación | Depende de la ley | Compruebe siempre la norma concreta |
| Transferencias bancarias | Días bancarios | Una transferencia el viernes por la tarde suele llegar el lunes |
La Directiva europea de morosidad (2011/7/UE) es explícita al respecto: cuando no se ha pactado una fecha de pago entre empresas, los intereses se devengan a los 30 días naturales siguientes a la recepción de la factura, y los plazos de pago B2B pactados superiores a 60 días naturales solo se permiten si se acuerdan expresamente y no son manifiestamente abusivos para el acreedor.
Dos ejemplos prácticos
Ejemplo 1: una factura a final de mes. Una factura fechada el jueves 1 de octubre de 2026:
| Plazo | Último día | Qué se aplica en la práctica (Alemania) |
|---|---|---|
| 30 días naturales | Sábado 31 de octubre | Se traslada al lunes 2 de noviembre |
| 30 días laborables | Jueves 12 de noviembre | 42 días naturales desde la fecha de la factura |
Mismo número, diez días de diferencia. Un cliente que lea "30 días" como laborables no está poniendo pegas. La factura era ambigua.
Ejemplo 2: un plazo en plena Navidad. Un proveedor promete la entrega "en un plazo de 10 días laborables" el viernes 18 de diciembre de 2026, en Alemania:
| Cómputo | Plazo |
|---|---|
| 14 días naturales | Viernes 1 de enero de 2027, festivo, por lo que se traslada al lunes 4 de enero |
| 10 días laborables, sin festivos | Viernes 1 de enero de 2027 |
| 10 días laborables, con festivos alemanes | Martes 5 de enero de 2027 |
El día de Navidad y el de Año Nuevo desplazan un día cada uno el plazo en días laborables. Nochebuena y Nochevieja no, porque legalmente son días laborables normales, aunque medio país esté de vacaciones.
La calculadora de días laborables hace este cómputo entre una fecha inicial y una final. Conoce los festivos nacionales de doce países, entre ellos Alemania, Austria, Suiza, Reino Unido, Francia, España, Italia, Países Bajos y Macedonia del Norte. Los festivos regionales, como los de los distintos estados federados alemanes, no están incluidos, así que añádalos manualmente si le afectan.
Lo que los días laborables no son
- No son sus días de apertura. Una panadería que abre los sábados sigue teniendo una semana laboral de lunes a viernes en la mayoría de los contratos.
- No son iguales en todas partes. Un plazo contado en Alemania y otro contado en Reino Unido en las mismas fechas pueden terminar en días distintos, porque los festivos difieren.
- No son automáticos en los plazos de pago. Neto 30 significa 30 días naturales. Si quiere días laborables, escriba "30 días laborables" y espere que le pregunten qué quiere decir.
Cómo hacerlo bien en sus propios documentos
La regla más sencilla para sus propias facturas y presupuestos: escriba el plazo como una fecha, no solo como un número de días. "Pago antes del 2 de noviembre de 2026" no admite dos interpretaciones. Cómo funcionan los plazos de pago habituales, incluido el neto 30 fin de mes y los descuentos por pronto pago, se explica en plazos de pago explicados.
Fechas de vencimiento sin contar días
Si envía más de un puñado de facturas al mes, la fecha de vencimiento debería fijarse una sola vez y controlarse sola. En CRM Business Hub, cada factura lleva su fecha de vencimiento como fecha, y las facturas que la superan se marcan como vencidas en lugar de esperar a que alguien cuente. Funciona dentro de su espacio de trabajo KIMISUITE, con facturación por espacio de trabajo y no por usuario. Cancele cuando quiera · Sin permanencia mínima · 14 días gratis.
