Om een restaurantmenu voor toeristen te vertalen, houd je de originele namen van de gerechten aan, voeg je in elke taal van je gasten een korte, eenvoudige omschrijving toe, vertaal je de allergenenlegenda en de kopjes van de kaart, en houd je elke versie gelijk met het origineel zodra een gerecht of prijs verandert. Het vertalen zelf is het snelle deel. Vier of vijf taalversies een heel seizoen lang correct houden, daar lopen de meeste restaurants op vast.
Deze gids behandelt welke talen je kiest, wat je vertaalt en wat je beter laat staan, de fouten waar gasten om lachen of van schrikken, en hoe je meerdere talen beheert zonder meerdere menukaarten bij te houden.
Kies talen op basis van je gasten, niet van een lijstje
Kijk eerst wie er echt binnenkomt, voordat je iets vertaalt:
- Vraag het je team. De bediening weet welke talen ze in juli elke dag hoort.
- Bekijk je reserveringen en reviews. Namen, landnummers en de taal van reviews laten zien waar gasten vandaan komen.
- Vraag het toeristenbureau of de hotels in de buurt. Zij kennen de herkomstlanden van het seizoen.
Twee of drie talen die het grootste deel van je buitenlandse gasten dekken, zijn meer waard dan acht die niemand controleert. Engels hoort er bijna altijd bij, omdat veel toeristen daarop terugvallen.
Wat je vertaalt en wat je laat staan
Behoud de naam van het gerecht. "Ćevapi", "Wiener Schnitzel" of "Pastel de nata" zijn waarvoor gasten komen. Wie de naam vertaalt, gooit de identiteit van het gerecht weg en krijgt vaak iets vreemds. Zet het origineel bovenaan en leg het eronder uit.
Vertaal de omschrijving. Eén zin in gewone woorden: wat het is, hoe het bereid wordt en wat erbij komt. "Gegrilde rolletjes van rundergehakt met platbrood, ui en ajvar (paprikaspread)."
Leg lokale ingrediënten uit. Ajvar, speck, kaymak, txakoli: een paar woorden tussen haakjes besparen je personeel aan elke tafel een vraag.
Vertaal de structuur. Kopjes zoals voorgerechten, hoofdgerechten, bijgerechten, desserts en dranken, en opmerkingen zoals "geserveerd tot 15.00 uur" of "voor twee personen".
Vertaal de allergenenlegenda. Gasten met allergieën lezen de legenda zorgvuldiger dan wat dan ook op de kaart. Een legenda die alleen in de lokale taal bestaat, is een echt veiligheidsprobleem. Meer over de regels in de lijst met 14 allergenen.
Vertaal geen prijzen, maar denk na over de valuta. De prijs blijft de prijs. Als veel gasten in een andere valuta denken, tonen sommige restaurants een tweede valuta. Doe je dat, vul het bedrag dan zelf in en houd het actueel, in plaats van te vertrouwen op een wisselkoers die dagelijks verandert.
De fouten die gasten opvallen
- Letterlijke vertalingen van gerechtnamen. De grappige menufoto's die online rondgaan, komen meestal van woord-voor-woordvertalingen van een lokale naam.
- Talen door elkaar op één regel. De helft van de omschrijving in het Engels, de bereidingswijze nog in de lokale taal.
- Verouderde versies. De lokale kaart kreeg in mei een nieuw gerecht en een nieuwe prijs, de Engelse niet. Gasten bestellen wat er niet meer is, of zien een andere prijs op de rekening.
- Ontbrekende allergeneninformatie in de vertaalde versie.
- Te veel talen op één blad. Vijf talen onder elk gerecht maken een gedrukte kaart onleesbaar. Een aparte pagina of een menu op de telefoon met een taalkeuze werkt beter.
Machinevertaling: prima als eerste versie
Machine- en AI-vertaling is goed in omschrijvingen en slecht in culturele nuances. Een verstandige werkwijze:
- Vertaal omschrijvingen automatisch als eerste versie.
- Laat de originele gerechtnamen ongemoeid.
- Vraag een moedertaalspreker, een medewerker of een vaste gast om elke taal één keer door te lezen.
- Verbeter de paar regels die niet goed klinken en bewaar die correcties voor de volgende vertaling.
Eén taal nalezen kost meestal zo'n uur, en het bespaart je een seizoen vol verwarde vragen.
Eén menu, meerdere talen
De echte kosten van een meertalig menu zitten in het onderhoud. Elke prijswijziging, elk nieuw gerecht en elke uitverkochte special moet in elke taal worden doorgevoerd. Met aparte bestanden per taal is er in augustus gegarandeerd één fout.
De oplossing: houd het menu op één plek bij, waarbij elk gerecht zijn eigen vertalingen bevat, en maak elke versie vanuit dat ene bestand: het QR-menu, de gedrukte kaart, de website en het scherm in de etalage.
Zo pakt Restaurant Hub het aan
In Restaurant Hub, de menu-app van KIMISUITE, stel je een standaardtaal in en zet je extra talen aan, elk met een eigen vlag. Elk gerecht, elke categorie, elk dagmenu en elke actie heeft per taal een naam en omschrijving, en de knop "Vertalen naar alle talen" vult die met één klik in via AI. Daarna leest en corrigeer je het resultaat.
Vanuit hetzelfde menu:
- wisselen gasten van taal in het digitale QR-menu via de vlag onderaan, waarbij categorieën, teksten en prijsnotatie meeveranderen
- maak je de gedrukte menukaart per taal aan, zodat je een Engelse en een Duitse versie naast elkaar kunt printen
- kun je de menuwidget op je website in een specifieke taal insluiten
- kun je de namen van allergenen en additieven vertalen in elke taal die je toevoegt
Prijzen worden per valuta bijgehouden, niet per taal. Je kunt extra valuta toevoegen en voor elk een prijs invullen. Restaurant Hub rekent ze niet automatisch om, dus de prijs die een gast ziet, is altijd de prijs die je hebt ingevoerd. Meer over deze functie in meertalige menu's met AI-vertaling.
Checklist voor het seizoen
- Twee of drie talen gekozen op basis van je echte gasten
- Originele gerechtnamen behouden, eenvoudige omschrijvingen toegevoegd
- Lokale ingrediënten in een paar woorden uitgelegd
- Kopjes, opmerkingen en allergenenlegenda vertaald
- Elke taal één keer nagelezen door een moedertaalspreker
- Tweede valuta bepaald en handmatig ingevoerd, of weggelaten
- Eén bron voor alle menu's, zodat een prijswijziging maar één keer hoeft
- Personeel kent de vertaalde namen van de meest gevraagde gerechten
